| Maandagochtend 24 november.
Al om tien over negen 's ochtends ben ik op school. Om half
tien staat het vertrek gepland naar Safaripark de Beekse Bergen,
en voor die tijd willen we nog wat informatie van Internet halen
over het nieuwe boek van Peter Scheele: "DEGENERATIE. het
einde van de evolutietheorie". Het lukt uiteindelijk niet,
dus we moeten het doen met een fax en een folder. In alle haast
moet er nog een fotocamera geregeld worden. er moet gezocht
worden naar batterijen en tenslotte volgt een uitleg van de
digitale camera. En dan kunnen we eindelijk gaan.
Samen met enkele andere tweedejaars ESJ en een docent word
ik verwacht op de persconferentie bij de verschijning van
het Boek. Peter Scheele zal persoonlijk zijn boek presenteren
in een safaribus, tijdens een themarondleiding door het safanpark.
Eigenlijk hebben we geen idee wat ons te wachten staat. Tijdens
de ruim een uur durende reis overleggen we druk over het boek
Degeneratie. Daarbij gaat het erom dat
er geen evoIutie is van een lage levensvorm naar een steeds
hogere. Volgens Scheele is er juist degeneratie.
van een zeer hoge oervorm naar een steeds genetisch armere
vorm. Bij aankomst in het park zien we als een prachtige pauw.
Is dit dier gedegenereerd? Hoe schitterend heeft de oervogel
in het paradijs er dan wel niet uitgezien?
Onder het genot van een 'gedegenereerd' spijsstolletje en
een kop koffie kijk ik om me heen in het safanrestaurant.
Peter Scheele stelt zich aan iedereen voor die binnen wandendelt
in de Afrikaans-achtige koepelhut. In de punt van het rieten
dak hangt een grote ventilator. Er zijn zo'n 30 mensen aamwezig.
Eigenlijk valt dat een beetje tegen, de hele landelijke pers
is tenslotte uitgenodigd. Is Peter zenuwachtig? 'Nee. Maar
dit is wel een ontzettend bijzondere dag voor me.'
We maken druk foto's met de digitale camera terwijl we gezamenlijk
naar de safaribus lopen. De leeuwen rennen echter weg en de
apen willen ook al niet op de foto. De safaribus, een oude.
afgedankte openbaar vervoerbus, zit uiteindelijk vol. Na enkefe
minuten rijden stoppen we midden tussen de zebra's. De uitgever
vertelt wat de bedoeling is van de tocht. Het accent zal liggen
op de cheetah's. Peter zal uitleg geven over zijn boek Dan
zal het eerste exemplaar van het boek aan een speciale gast
worden ovemandigd: Midas Dekker. "Ik heb hem nog niet
gezien maar Midas is een man van onverwachte wendingen. Dus
we wachten nog even af." Dan rijden we verder. althans
nadat onze tegenliggers, twee zebra's, voorrang hebben gekregen.
Het park is zo natuurlijk mogelijk aangelegd, een heuvelend
landschap, veel bomen, veel water. We komen langs Afrikaanse
wilde honden en dan zijn we bij de cheetah's: de jachtluipaarden.
De prachtige dieren lopen op enkele meters afstand van de
bus en zien er erg vriendelijk uit. De reisleidster waarschuwt
echter -Ik zie dat sommigen van u liever naar buiten stappen
omdat de ramen zijn beslagen.
om een mooie foto te maken. Dat zou dan wel de laatste foto
zijn!" De dieren
worden gevoerd en ze weten het precies als de vleesjeep eraan
komt. Ze
achtervolgen de auto. Die voor de show nog een extra rondje
rijdt. De lunch oestaat uit enkel stukken rood. rauw vlees,
die in mum van tijd verorberd zijn.`Volgens de reisleidster
kunnen de dieren in een korte sprint wel 112 kilometer per
uur bereiken.
Dan neemt Peter het woord. "!k heb als promotie voor
mijn boek een brief
|
geschreven, gericht aan Charles Darwin.
Ik was heel verrast dat ik een brief van hem terugkreeg. De
brief komt uit de hemel, staat er boven. Dat verbaasde me nog
meer: of het is zo, dat Darwin zich op het laatst afgekeerd
heeft van zijn ideeën, of de Schepper is wel erg vergevingsgezind
geweest." De brief is geschreven door een Wageningse studente,
Caroline Hoogerwerf. die zich voordoet als de aardse secretaresse
van Darwin. Namens hem brengt ze het verzoek over, dat Darwin
graag een exemplaar van Peters boek wil lezen.
Peter geeft een korte uitleg van de degeneratie-theorie in
zijn boek. De cheetah's vormen een uitstekend voorbeeld van
zijn theorie in de praktijk. Hij gelooft dat alle katachtigen
afstammen van een oerkatachtige, die leefde ten tijde van
het paradijs. Deze katachtige had een enorme genetische rijkdom,
die hem in staat stelde om in elke omgeving te kunnen overleven.
Door natuurtijke varatie is veel van deze genetische rijkdom
verloren gegaan. Zo ontstonden allerlei katachige soorten,
met elk verschillende genen, afhankelijk van de omgeving waar
ze moesten overleven. "De cheetah kent geen genetische
variatie meer." De cheetah kan geen genen meer missen.
is aan de grens beland van de degeneratie. Daarom wordt de
cheetah met uitsterven bedreigd. "Dat is in het kort
de inhoud van mijn Boek: de biologische informatie is naar
beneden gericht."
DEGENERATIE. het einde van de evolutietheorie' is opgedragen
aan de evolutionist Midas Dekker. Peter "We hebben hem
de gelegenheid gegeven om het voorwoord te schrijven. maar
daar cs nü niet op ingegaan. En hij heeft
ook niet bij deze overhandiging van het
eerste exemplaar willen zijn. Eerst neigde hij op ons aanbod
in te gaan. Hij zei dat hij het 'met rooie oortjes' zou lezen.
Maar daarna liet hij het afweten. Hij had het boek maar met
moeite door kunnen worstelen "In plaats van een overhandiging,
wordt het eerste exemplaar dus in een postpakket gestopt,
geadresseerd aan Midas Dekkers. Wat heeft Peter toch met Midas
Dekkers? Peter legt uit dat hij Midas Dekkers een bekende
persoonlijkheid vindt. Het grote publiek wordt afgestoten
door echte wetenschap, dus het moest een beetje populair-wetenschappelijk..
'Midas is daarin een heel aansprekend figuur, met atheïstische
opvattingen waarbij hij de wetenschap misbruikt."
Het tweede exemplaar wil Peter overhandigen aan Charles Darwin.
Caroline, zijn zogenaamde secretaresse, neemt het boek in
ontvangst en wil er nog wel wat aan toevoegen: "Darwin
vindt de titel eigenlijk wel arrogant en voorbarig. De komst
van een nieuwe theorie betekent niet het einde van de andere
theorie. Ze kunnen naast elkaar voortbestaan."Ze kijkt
Peter eens aan en vervolgt haar boodscnap. "Darwin is
blij met de nieuwe theorie van Peter Scheele: ongeacht de
inhoud ervan. Elke nieuwe theorie werpt nieuw licht op de
zijne, en daardoor komt zijn theorie steeds duidelijker naar
voren tegen de achtergrond van het mensetijk denken'. Voldaan
glimlacht ze, terwijl Peter naar de microfoon grijpt. "Ik
wil wel even een stuk uit die bnef voorlezen, die ik aan Darwin
zou hebben geschreven, als hij nog in leven was.' Hij leest
het stuk voor, waarin hij Darwin bedankt voor zijn boek 'The
Origin of Species' en voor zijn ontdekking van de natuurlijke
selectie Darwin wist echter niets van de tegenwoordig beschikbare
kennis over
DNA, genen en eiwitten. Hem valt niets
kwalijk te nemen, volgens Peter.
Een van de aanwezige journalisten opent de aanval op Peter.
Hij is negatief over de wijze waarop Peter
|
zijn onderzoek heeft aangepakt. "Wetenschap
moet falsifiseerbaar zijn maar volgens mij bent u niet te overtuigen
van uw ongelijk. Want u baseert uw theorie op uw geloof."
Peter gaat er heel rustig op in. Hij bekent dat hij oprechte
'twijfels heeft gehad tijdens het onderzoek, dat de evolutietheorie
soms toch waar leek te zijn. "Maar uiteindelijk bleek evolutie
onmogeiijk te zijn en dat bewijs ik op wetenschappelijke gronden
in mijn boek." De journalist is nog steeds niet overtuigd.
"Stel dat nou toch blijkt, dat u ongelijk heeft. Zou u
dan uw ideeen omtrent de schepping aanpassen?" Peter "Dat
zou dan inderdaad een keuze moeten zijn. Dan zou ik moeten kijken
naar een combinatie van de bijbel en de evolutietheorie."
De bus vervolgt de safaritocht langs bossen, een rivier,
vijvers, vlakten. Er zijn allerlei dieren te zien, bizons,
edelherten, kamelen, iedereen rent van de ene kant van de
bus naar de andere om maar niets te missen. Er wordt druk
gefotografeerd en gefilmd vanuit de bus. Tenslotte komt er
een einde aan de safaritocht. "We komen hier weer homo
sapiens tegen, dus het is weer vei!ig om uit te stappen."
Terug in het restaurant signeert Peter wat rescensie-exemplaren
en is er de gelegenheid voor persoolijke interviews. Wij wagen
ook een kans. Waarom is het boek zo'n succes? Peter "Er
is natuurlijk een behoorlijke dosis goodwill bij de mensen,
die mij van mijn televisieprogramma's kennen. En verder leeft
het debat over evolutie en creationisme nog steeds."
Was Adam de zogenaamde 'oermens', hoe zag hij er dan volgens
Peter uit? Scheele beweert dat die waarschijnlijk een donkerdere
huidkleur had. "En genetisch stak hij veel beter in elkaar
dan wij. Hij was veel gezonder. Hij had geen erfelijke afwijkingen.
Hij werd niet kaal op zijn dertigste, zoals ik." En hoe
denkt hij over de Neanderthaler? "Het zou kunnen dat
dat een menselijk ras was dat bij de zondvloed is uitgestorven.
Hij had trouwens tien procent meer herseninhoud dan wij, wist
je dat?"
Bij de degeneratietheorie worden de soorten genetisch steeds
armer. Hoe ver gaat dat dan door? Peter "Er is een overdaad
aan genetische variatie. Het einopunt is voor bepaalde soorten
nog lang niet bereikt. Maar voor sommige wel, bijvoorbeeld
voor de cheetah's. Die dreigen daarom uit te sterven. En wat
de mensheid betreft: ik vrees dat er steeds meer erfelijke
ziekten zullen komen." Wat wil Peter nou eigenlijk met
zijn boek bereiken? "In de evolutietheorie wordt de wetenschap
misbruikt voor een atheïstische levensvisie. En daar wil ik
een einde aan maken." Tensiotte: Moet de evolutietheorie
nou wel of niet in het eindexamenpakket worden opgenomen?
Peter glimlacht. "Ja! Maar dan niet bij het vak biologie.
Maar bij geschiedenis. En daar heb ik mijn boek zelfs naar
genoemd! De evolutietheorie is nu verleden tijd!"
We krijgen allemaal een exemplaar van het boek uitgereikt.
Geduldig schrijft hij in ieder boek een opdracht, en met een
joviaal 'Doei!' laat hij ons vervolgens achter. Met een populair-
wetenschappelijk boek in handen. Dat wordt nog een zware kluif.
Door Anne-Marie Koudstaal
Studente Joumalistrek/ESJ
Christelijke Hogeschool Ede
|
